Durante el último año, contribuimos a transformar la ciencia en resultados concretos, convirtiendo la investigación y las relaciones en un impacto tangible sobre el terreno.
A lo largo de Maui Nui, la salud de los arrecifes de coral comienza aguas arriba. Lo que ocurre en tierra —cómo se mueve el agua a través de los humedales y los lo‘i, cómo se cuidan y gestionan las costas, y cómo las comunidades valoran sus recursos— determina directamente lo que llega al océano. Por eso nuestro trabajo se concentra en la conexión completa entre la cuenca hidrográfica y los arrecifes, combinando la ciencia con los fundamentos culturales, la restauración y el liderazgo local para reducir la contaminación terrestre, fortalecer los ecosistemas nativos y crear las condiciones que los arrecifes necesitan para adaptarse a un clima cambiante.
Sentar las bases científicas para una conservación basada en la cultura
Las buenas decisiones se basan en datos confiables. Si no se comprende por dónde llegan los sedimentos, los nutrientes y los contaminantes al océano, las iniciativas de restauración podrían resultar ineficaces.
Durante el último año, hemos impulsado proyectos de Manejo de Zonas Costeras mediante la elaboración de informes preliminares sobre la calidad del agua previos a la restauración, en colaboración con Kipuka Olowalu y Ka Honua Momona.
Este trabajo va más allá de la mera recopilación de datos.
Nuestros hallazgos confirman lo que las comunidades saben desde hace tiempo: los sistemas indígenas como el loʻi kalo (campos de taro) y el loko iʻa (estanques piscícolas) constituyen potentes soluciones basadas en la naturaleza. Estamos trabajando para recopilar datos que demuestren que estos sistemas no solo refuerzan la seguridad alimentaria local, sino que también disminuyen la escorrentía, retienen los sedimentos, mejoran la calidad del agua y reducen la presión sobre los arrecifes de coral antes de que la contaminación llegue al océano.
When sediment smothers corals or blocks sunlight, reefs struggle to grow and recover. By addressing these threats upstream, we give reefs a fighting chance.
Impulsar la restauración sobre el terreno
La ciencia sirve de base para la acción, pero la restauración se lleva a cabo sobre el terreno.
En Moloka‘i y Maui, nuestros socios llevaron a cabo un proyecto de restauración del hábitat costero a gran escala para eliminar las especies invasoras que obstruyen las vías fluviales, desestabilizan las costas y degradan los arrecifes cercanos a la costa.
Entre los avances de este año se incluyen:
- Eliminación de más de 4 acres de manglares invasores y más de 12,000 libras de algas invasoras en Molokai
- Limpieza de más de 10,000 pies cúbicos de vegetación invasora en Olowalu
- Siembra o trasplante de más de 3,000 plantas autóctonas y aptas para canoas
[Más información en nuestro Informe de Impacto de 2025 >]
Estas medidas restauran los ecosistemas autóctonos y fomentan prácticas culturales que filtran de forma natural la escorrentía, estabilizan los suelos y protegen los arrecifes de la contaminación por sedimentos y nutrientes. La obtención de los permisos estatales y federales necesarios garantiza, además, que las medidas de restauración puedan continuar de manera eficiente y a gran escala.
Fortalecimiento de las alianzas y el liderazgo comunitario
Lasting conservation doesn’t come from the outside. It grows from community leadership.
En 2025, realizamos una importante inversión en las relaciones y la gestión compartida mediante la realización de intercambios de aprendizaje, la incorporación de nuevos socios, la coordinación de visitas sobre el terreno y retiros de la junta directiva, y el apoyo a organizaciones locales con programas de formación en gestión financiera y de subvenciones. Los beneficiarios de subvenciones secundarias recibieron asesoramiento práctico desde la preparación hasta la ejecución, mientras que los miembros de la comunidad contribuyeron a definir las decisiones relativas a la coordinación y el manejo.
Al ganarse la confianza, fomentar la transparencia y compartir la autonomía, la restauración se convierte en un proceso liderado por las comunidades.
Construir infraestructuras duraderas para lograr un impacto a largo plazo
Detrás de todo programa exitoso hay una infraestructura sólida.
Este año, hemos ayudado a instalar el suministro eléctrico y las conexiones de red, y a convertir los espacios de nuestros socios en oficinas funcionales; hemos incorporado a nuevo personal y equipos de campo; hemos ejecutado contratos importantes; hemos ultimado los presupuestos; y hemos iniciado una estrategia de comunicación coordinada.
Puede que estas inversiones «entre bastidores» no sean visibles desde la costa, pero hacen posible la restauración a largo plazo, asegurando que los equipos locales cuenten con las herramientas, los recursos y la estabilidad necesarios para que esta labor continúe durante generaciones.
Vinculando la ciencia, los conocimientos indígenas y la educación
La ciencia consiste precisamente en recopilar datos para mejorar las decisiones que se toman sobre el terreno (y bajo el agua).
Las organizaciones de conservación más sólidas realizan un seguimiento de las investigaciones revisadas por colegas expertos y contribuyen a ellas, elaboran planes a partir de datos clave, influyen en los planes de manejo e impulsan políticas basadas en datos verificables.
Este enfoque fomenta los conceptos de pilina y kuleana —relaciones profundamente sólidas y responsabilidad mutua— al tiempo que favorece las prácticas de sanación, reconoce los conocimientos culturales y educa a la próxima generación de líderes ambientales.
Por qué es importante este trabajo
Los arrecifes de Hawái no son algo ajeno a la gente: son sistemas alimentarios, protección, historia e identidad. Durante generaciones, las comunidades hawaianas han cuidado estos lugares gracias a su profunda relación con la ʻāina (tierra) y el kai (mar). La conservación no empieza con un plan de proyecto, sino que surge de este vínculo duradero con el lugar.
Al mejorar la calidad del agua, restaurar los ecosistemas locales, apoyar la gestión comunitaria y basar las decisiones tanto en la ciencia como en los conocimientos indígenas, reducimos los factores de estrés que hacen que los arrecifes de Hawái sean vulnerables. Esto proporciona a los arrecifes el espacio y la resiliencia que necesitan para sobrevivir en un mundo en constante cambio.
Desde mauka hasta makai, cada acción que se lleva a cabo río arriba protege lo que hay río abajo.
