¿Sabías que hay una pecera que produce sabrosas verduras, puede crear oportunidades económicas y ayuda a proteger los arrecifes de coral? Se llama sistema de acuaponía y combina la acuicultura y la hidroponía para criar peces y cultivar frutas y verduras orgánicas.
Un sistema de acuaponía se basa en una relación simbiótica entre los peces y las plantas. Los desechos de los peces fertilizan las plantas en crecimiento y, a cambio, las plantas filtran y limpian el agua para los peces. CORAL puso en marcha un proyecto de acuaponía en la bahía de Tela, Honduras, y en el último año hemos creado las condiciones para que prosperen tanto los peces como las plantas autóctonas y hemos investigado nuevas formas en que este sistema podría beneficiar a la comunidad local.
¿Cómo Podría un Sistema de Acuaponía Beneficiar a las Comunidades Costeras?
En la bahía de Tela, Honduras, la laguna de Los Micos sufre una sobrepesca que afecta a la salud de los arrecifes de coral cercanos y a la calidad de los peces capturados por los pescadores locales. Durante el último año, hemos estado probando si la acuaponía pudiera promover la seguridad alimentaria y de ingresos para estas comunidades costeras, que dependen en gran medida de la pesca.
El cultivo de sistemas de acuaponía dentro de la comunidad tiene el potencial de reducir la presión pesquera en la laguna y permitir que los entornos marinos descansen y se recuperen. Los peces autóctonos del sistema también pueden ser liberados en la laguna, lo que podría ayudar a repoblar las menguantes poblaciones.
Este año, Julio San Martín Chicas, coordinador principal del programa de CORAL para la Costa Norte de Honduras, ha supervisado el primer sistema de acuaponía de Tela y está investigando lo que puede producir con éxito. Para 2023, empezará a educar a la comunidad y a trabajar con los pescadores locales que estén interesados en crear su propio sistema de acuaponía.
¿Qué Puede Producir un Sistema de Acuaponía?
Un sistema de acuaponía tiene el potencial de cultivar una amplia gama de plantas, como tomates, chiles picantes, fresas y verduras de hoja verde, entre otras. Pero para obtener los mejores resultados, San Martín Chicas se centra en cultivar productos que puedan sobrevivir de forma natural en la región, sin ningún tipo de producto químico.
“No utilizamos productos químicos ni pesticidas, ya que esto podría perjudicar a los peces, alterar la calidad del agua y afectar a la salud humana”, dice San Martín Chicas. “Es más seguro enfocarse únicamente en frutas y verduras orgánicas”.
Recientemente, empezó a cultivar chiles amarillos picantes, conocidos localmente como “chile cabro”. El chile puede comerse entero, en ensaladas, o mezclado en una salsa picante o en una salsa picante. San Martín Chicas cree que estos nuevos productos podrían venderse en los mercados locales, y es sólo uno de los muchos productos e ideas potenciales que podrían surgir de un sistema de acuaponía.
Replicar Nuestro Sistema de Acuaponía
En última instancia, planeamos replicar nuestro sistema de acuaponía para crear un mayor impacto por todo Tela y en otras comunidades costeras de Honduras. Al reducir la presión pesquera a lo largo del Arrecife Mesoamericano, que es la mayor barrera de coral del hemisferio occidental, podemos minimizar el crecimiento de las algas, aumentar la biomasa de peces y mantener saludables los arrecifes de coral.
Gracias al generoso apoyo, CORAL ha tenido un gran éxito en el primer sistema de acuaponía de Tela en 2022 y estamos deseosos de colaborar con los pescadores locales en el próximo año para extender el proyecto y ampliar su impacto.