Con tan sólo 31 años, Trudy Hilton, de la isla de Roatán, Honduras, está decidida a marcar un impacto duradero en su comunidad. Recientemente se convirtió en la nueva vicealcaldesa de Roatán y se está centrando en mejorar la sostenibilidad a largo plazo de la isla y sus entornos naturales.
Estamos orgullosos de contar con Hilton como socio local, ya que hemos colaborado con ella en iniciativas para mejorar las condiciones del océano en Roatán. Al igual que CORAL, Hilton comprende el valor de los arrecifes de coral y se dedica a preservar los muchos beneficios que estos ecosistemas brindan a su comunidad.
La Historia Detrás del Impulso de Trudy Hilton
El éxito no fue fácil para Hilton. Al haber crecido en una familia afectada por la pobreza generacional, se enfrentó a muchos retos y contratiempos cotidianos. Sin embargo, fue capaz de superar las dificultades y graduarse en la escuela secundaria -un logro importante en su familia- y más tarde estudió ciencias políticas en una universidad estadounidense. Desde entonces ha trabajado en una clínica de VIH/SIDA y en desarrollo comunitario, entre otros proyectos.
Gracias a su vecino, fundador de la Asociación para la Conservación de las Islas de la Bahía, se sintió inspirada a devolver algo a su comunidad desde muy joven. “Creo que la gente ve el amor que tengo por mi pueblo y por esta isla”, dice Hilton, “Eso es lo que me abrió la puerta para que me consideraran para el puesto de vicealcaldesa”.
Ahora en el cargo, Hilton está trabajando para establecer normas y reglamentos que protejan los arrecifes de coral de la isla. “Pasé casi todos los días de mi infancia en el agua”, dice Hilton. “Entonces, ¿estoy conectada [al océano]? Por supuesto.” Según Hilton, los arrecifes de coral son importantes para ella y para la isla por la protección que ofrecen de las tormentas tropicales y el valor que añaden a la industria turística local.
Nuestra Asociación con Trudy Hilton
Durante los dos últimos años, Hilton ha trabajado con CORAL, junto con otros socios locales, para mejorar el agua y el saneamiento en Roatán. La contaminación de las aguas residuales crea condiciones difíciles para los arrecifes de coral y les dificulta la adaptación al clima cambiante de nuestro planeta, además de muchas repercusiones negativas para la salud humana.
Los líderes de CORAL, como nuestra Directora Regional de Programa para la Región Mesoamericana, Tanya Amaya, y la Directora de los Programas de Conservación, Jenny Myton, han asesorado a Hilton sobre la contaminación de las aguas residuales y su impacto en los arrecifes de coral. Juntas, ahora están trabajando para implementar soluciones a este problema.
Durante su tiempo en el cargo, Hilton afirma: “Vamos a dar una enorme prioridad al agua y al saneamiento, y a las aguas negras, porque están dañando nuestros arrecifes y afectando a nuestra salud y al medio ambiente”.
Logrando un Impacto: La lucha Contra la Contaminación de las Aguas Residuales en Coxen Hole
Si bien la contaminación de las aguas residuales es un problema importante en toda la isla, Hilton quiere centrarse en resolver el problema en Coxen Hole.
En Coxen Hole, CORAL ha estado trabajando con los residentes locales para poner en funcionamiento una planta de tratamiento de aguas residuales. El objetivo es replicar la planta de tratamiento que funciona en West End, Roatán, en la que hemos reducido significativamente las enfermedades de los corales y los niveles de bacterias en las aguas cercanas a la costa.
“Creo que si podemos lograr que Coxen Hole esté en orden, podemos hacerlo en cualquier otra comunidad”, dice Hilton. Según Hilton, la gran cantidad de población, los diversos tipos de viviendas y las formas de pensar más tradicionales hacen de Coxen Hole una de las zonas más difíciles de abordar la contaminación de las aguas residuales.
Pero Hilton está lista para trabajar. Planea educar y trabajar mano a mano con diferentes miembros de la comunidad, con el fin de priorizar las iniciativas de saneamiento y los resultados positivos que el agua limpia tendrá en los residentes locales y en los arrecifes de coral de la isla.
Esperamos continuar esta importante asociación con Hilton y otros actores clave en Roatán, con el fin de mantener los ecosistemas de los arrecifes de coral saludables y prósperos en la región del arrecife Mesoamericano.