¡Aloha! 🌺 Al embarcarnos en nuestro 30º año en CORAL, estamos entusiasmados por destacar a los dedicados equipos que lideran la conservación del coral. En primer lugar, nuestro equipo de Hawái. En Hawái, los arrecifes de coral son el corazón de la cultura, la tradición y la salud ambiental. Estos arrecifes son cruciales para la economía local y la protección costera, ya que albergan una increíble variedad de vida marina. Sin embargo, están asediadas por el cambio climático, la sobrepesca y la contaminación. Ahí es donde interviene nuestro equipo.
Llevamos más de 15 años trabajando incansablemente en Hawái para proteger los arrecifes de la contaminación y promover sistemas de aguas residuales más limpios y sostenibles. Nuestro equipo personifica el espíritu de malama i ke kai (cuidar el océano), elaborando soluciones innovadoras para proteger estos ecosistemas críticos y las comunidades que dependen de ellos. Por tanto, ¡conozcamos a los campeones que están detrás de nuestros esfuerzos!
Manuel Mejía, Director Regional de Programa
Manuel está al frente de nuestros esfuerzos de conservación en Hawái, combinando la ciencia con los conocimientos locales para proteger los arrecifes. Él es el orgulloso poseedor de dos títulos de maestría: uno en ingeniería agrícola y de biosistemas de McGill y otro en ciencia ambiental y política de Columbia. El viaje de Manuel por la conservación le ha llevado por todo el mundo, desde Filipinas a Nueva York, e incluso a bordo de la canoa tradicional de Hawái, la Hokuleʻa.
- Recuerdo favorito de CORAL: Haber conocido al equipo en persona después de empezar con CORAL durante la pandemia y bucear con sus compañeros.
- Fuera del Trabajo: A Manuel le encanta pasar tiempo con su perro, jugar al tenis, cocinar y, aunque parezca mentira, lanzarse desde las montañas para volar en ala delta o parapente. ¡Ya lo ha hecho con su familia e incluso en su luna de miel!
Me encanta que podamos integrar la ciencia y las dimensiones humanas de la conservación del coral en nuestro trabajo diario, lo que se traduce en mejores resultados para las comunidades con las que trabajamos y los ecosistemas de arrecifes de coral que cuidamos. Me encanta ver cómo las soluciones basadas en datos repercuten positivamente en las personas y la naturaleza.
Manuel Mejia
Makayla Rickard, Directora de Programa de Maui Nui
Makayla está profundamente comprometida con la mejora de la sostenibilidad de los recursos naturales de Hawái. Licenciada en Gestión de Ciencias Sostenibles por la Universidad de Hawái, se ha enfrentado de lleno a la sostenibilidad y la gestión de recursos de las islas. Su experiencia abarca desde el trabajo de conservación en la Reserva de la Cuenca Pu’u Kukui hasta la consultoría ambiental marina, lo que pone de relieve su versátil enfoque de la protección del medio ambiente. Makayla también ha prestado su voz y su experiencia como miembro de la junta de Kipuka Olowalu, demostrando su dedicación a su comunidad.
- Parte Favorita del Trabajo: A Makayla le encanta la estrategia de CORAL de construir comunidades costeras resilientes, que le permite relacionarse con las comunidades locales de Hawái que tanto aprecia.
- Fuera del Trabajo: ¡Pasar tiempo con la familia y los días de playa encabezan su lista de cosas favoritas!
¡Apoyar a mi comunidad y a los arrecifes de coral al mismo tiempo es un sueño hecho realidad!
Makayla Rickard
Erica Pérez, Directora de Programa
Erica es una auténtica guardiana de los océanos, licenciada en ciencias marinas y biología de la conservación por la Universidad de Hawái en Hilo. Lleva casi dos décadas sumergiéndose de lleno en los retos medioambientales de Hawái, defendiendo soluciones comunitarias y luchando contra los problemas de aguas residuales para mantener la resiliencia de nuestros arrecifes. Al frente del proyecto Agua Limpia para los Arrecifes Puakō, Erica ha sido una pieza clave para invertir la tendencia, garantizando la prosperidad tanto de nuestras poblaciones marinas como de nuestras comunidades.
Pero la pasión de Erica no se detiene en las costas de Puakō. Es una de las principales impulsoras de iniciativas estatales como el Grupo de Trabajo Estatal para la Reconversión de Pozos Negros y se preocupa por mantener limpias y transparentes nuestras aguas subterráneas. Con Hawái Wai Ola, ha sido pionera en el primer programa de ciencia ciudadana sobre la calidad del agua en el condado de Hawái, demostrando que, cuando se trata de proteger nuestros océanos, Erica no sólo habla por hablar, sino que nada en la travesía. Su trabajo es un testimonio de su convicción de que juntos podemos hacer mucho para salvaguardar la vida marina y los ecosistemas de Hawái.
- Parte Favorita del Trabajo: La parte favorita del trabajo de Erica es participar activamente en iniciativas locales sobre el clima y dotar a las comunidades de la ciencia y los datos necesarios para lograr un cambio positivo.
Es increíblemente gratificante ver que nuestros esfuerzos por mejorar la calidad del agua se traducen en resultados tangibles y positivos tanto para el medio ambiente como para las comunidades locales que dependen de él.
Erica Perez
Brian Kastl, Director de Proyecto de Maui Nui
Brian aporta una amplia experiencia a su puesto en CORAL, con un máster en restauración de arroyos y transporte de sedimentos por la Universidad de Hawái. Su trayectoria conservacionista le ha llevado a recorrer el Pacífico y el Caribe, donde ha aplicado sus conocimientos de la cumbre al arrecife para salvaguardar el agua limpia de los arrecifes de coral. El trabajo de Brian está profundamente arraigado en la colaboración con las comunidades locales, desarrollando estrategias de gestión de las cuencas costeras que resuenen con las necesidades y los conocimientos de quienes consideran a estos lugares su hogar.
Ha recorrido muchos kilómetros e hitos en la conservación acuática, trabajando con grandes nombres como The Nature Conservancy, la UICN, el Banco Asiático de Desarrollo e incluso National Geographic. Tanto si dirige inmersiones de investigación, imparte cursos o desarrolla proyectos que causan sensación, la dedicación de Brian a nuestros océanos es tan profunda como la Fosa de las Marianas. Con su mezcla de ciencia rigurosa y talento para la colaboración, Brian se asegura de que nuestros arrecifes de coral tengan una oportunidad de luchar.
- Recuerdo Favorito de CORAL: Un momento destacado para Brian fue estar en Moloka’i con el equipo, lanzando un dron para captar desde arriba un estanque de peces tradicional hawaiano. Los niños de la zona se reunieron a su alrededor, encantados de ver su patrimonio desde una nueva perspectiva. Este momento sirvió de poderoso recordatorio de cómo las prácticas ancestrales pueden informar los esfuerzos de conservación actuales.
- Fuera del Trabajo: Cuando no está dirigiendo actividades de conservación, Brian encuentra equilibrio e inspiración en la naturaleza ya sea haciendo senderismo por las montañas o surfeando olas en los arrecifes.
Me encanta el gran apoyo y dedicación de mis compañeros de CORAL.
Brian Kastl
Sarah Severino, Coordinadora de Investigación de Programa de Maui Nui
Sarah es nuestra gurú para todo lo relacionado con las ciencias marinas en Hawái. Con un máster de la Universidad del Pacífico de Hawái, lleva más de una década inmersa en proyectos que ayudan a proteger los tesoros naturales de nuestra isla. Tanto si estudia la capacidad de la bahía de Hanauma como si evalúa el impacto de los proyectos de dragado, el trabajo de Sarah consiste en mantener las aguas de Hawái felices y saludables.
Ha dirigido grandes proyectos con la NOAA, ha trabajado en la conservación de santuarios marinos e incluso ha dirigido estudios para asegurarse de que nuestros arrecifes y la vida marina están prosperando. Recientemente, Sarah se puso al frente de un proyecto para Mālama Pūpūkea-Waimea, demostrando que no sólo se dedica a la ciencia, sino también a la acción y los resultados. Sarah está encantada de combinar la ciencia con los esfuerzos comunitarios en CORAL, asegurándose de que los recursos naturales de Hawái sean resilientes y estén listos para las generaciones futuras.
- Parte Favorita del Trabajo: Sarah valora la visión integral de la ciencia que aplica CORAL, que incluye tanto perspectivas tradicionales como comunitarias, lo que hace que sus iniciativas de conservación tengan un mayor impacto.
- Fuera del Trabajo: A Sarah le gusta bucear, nadar, hacer paddle-boarding y la jardinería. Es una entusiasta de las plantas carnívoras, con una colección que ha ido creciendo durante más de 7 años.
Ver que el trabajo de rehabilitación y monitoreo de los recursos naturales que apoyamos empodera a las comunidades para proteger sus lugares especiales para las generaciones futuras me llena de esperanza y determinación.
Sarah Severino
Joy Millheim, Asistente de CORAL
¡Te presentamos a Joy, nuestra extraordinaria asistente de CORAL! Con una carrera tan colorida como los arrecifes que protegemos, Joy aporta una gran experiencia, desde la administración de propiedades para personas con patrimonios muy elevados hasta la gestión de su propia empresa de responsabilidad limitada de éxito como contratante de personal doméstico. Tras dar la bienvenida al mundo a su hija, Joy buscó un estilo de vida que combinara el tiempo en familia con su amor por el océano. Tras cambiar el ajetreo de Los Ángeles por las serenas costas de Hawái, encontró su complemento perfecto en CORAL. Joy es el motor organizativo de nuestro equipo de Hawái y ayuda a Manuel y al equipo en todo, desde la programación hasta la planificación de eventos. Ya sea controlando los plazos o gestionando los pormenores de las operaciones diarias, la meticulosa atención de Joy garantiza que nuestros esfuerzos de conservación fluyan sin problemas.
- Recuerdo favorito de CORAL: El momento más entrañable para Joy fue recorrer las instalaciones de Kipuka Olowalu con todo el equipo de Hawái.
- Fuera del Trabajo: A Joy le encantan los días de playa con su familia, explorar rutas de senderismo y perderse en un buen libro. ¡También le apasiona rescatar pitbulls!
Lo que más me gusta de trabajar para CORAL es que todas y cada una de las personas son valoradas.
Joy Millheim
Hasta la Próxima
Un gran Mahalo a Manuel, Makayla, Erica, Brian, Sarah y Joy por su determinación y entusiasmo sin límites. No sólo protegen los arrecifes de Hawái, sino que nos inspiran a todos a cuidar mejor de nuestro planeta azul. Deseamos que los próximos 30 años sean de innovación, colaboración y conservación. Juntos, no solo soñamos con un futuro más brillante y azul, sino que lo estamos haciendo realidad 🌊💙.
Haz clic aquí para saber más sobre nuestro trabajo en Hawái y cómo puedes ayudar. Cada acción cuenta. Juntos podemos mantener vivo el espíritu de malama i ke kai para las generaciones venideras 🪸
