Cuando Maya, de 8 años, aprendió sobre los arrecifes de coral, se sintió intrigada al instante por sus colores vibrantes, sus características únicas y los innumerables beneficios que aportan a la vida silvestre del océano y a las comunidades costeras. También se sintió asustada y profundamente disgustada al enterarse de que los arrecifes de coral están disminuyendo a un ritmo alarmante. Motivada para actuar, Maya nos escribió una carta abierta. Esto es lo que nos dijo:
Salvar el Planeta Tierra
Por: Maya, Age 8
Los arrecifes de coral son importantes porque pueden prevenir muchas cosas y pueden hacer muchas cosas. Una de ellas es que sirven de hogar a los animales. Uno de cada cuatro animales marinos vive en arrecifes de coral. Peces payaso, almejas gigantes, tortugas y muchos otros tipos de peces tienen su hogar en los arrecifes de coral. Los corales ayudan a los animales a esconderse de los depredadores y a conseguir comida. Un dato curioso sobre los peces payaso en los corales es que son muy coloridos para poder camuflarse con el coral. Además de ayudar a los animales, los corales ayudan a proteger las islas de las grandes olas que vienen a destruirlas, atacarlas y erosionarlas.
Pero los arrecifes de coral se están blanqueando debido a la actividad humana, el calentamiento de los océanos y los gases de efecto invernadero. Una de las causas es la contaminación, como fertilizantes, pesticidas, aguas residuales, derrames de petróleo y perforaciones petrolíferas. Otra causa son los gases de efecto invernadero, como el dióxido de carbono. Cuando el dióxido de carbono se mezcla con el agua salada crea ácido. El ácido ayuda a los corales a blanquearse, lo que no es útil. Los gases de efecto invernadero también provocan el calentamiento global. El calentamiento global hace que los glaciares y los icebergs se fundan en el océano y que éste suba. Los corales no pueden crecer porque no reciben suficiente luz solar. Los arrecifes de coral también se están blanqueando debido al calentamiento global y a que el océano se está calentando demasiado. El aumento de la temperatura del agua retrasa el crecimiento del coral. Otra forma de blanqueamiento del coral es que las algas abandonan el coral cuando el agua se calienta demasiado y esto puede matar al coral.
Tenemos que empezar a proteger nuestros arrecifes de coral porque es ahora o nunca. Si el coral se blanquea, el arrecife desaparece. Si el arrecife desaparece, desaparecen los animales. Si se van los animales, se va el océano. Si el océano se va, entonces el planeta no es un planeta. Se crea toda esta cadena.
Ya que tenemos que proteger el coral ahora, estas son algunas formas de hacerlo:
- Comer menos carne. La carne que come la mayoría de la gente es de res y cuando las vacas se tiran flatulencias liberan metano que es un tipo de gas de efecto invernadero.
- Si compras pescado, pregunta de dónde viene porque puede que algunas personas lo hayan pescado ilegalmente de un arrecife de coral.
- Camina o utiliza el transporte público. Si caminas o utilizas el transporte público, no estás utilizando ningún gas que pueda liberarse al aire y contamine la atmósfera. Este gas se convierte en dióxido de carbono que provoca temperaturas más cálidas.
- Usa menos electricidad. Cuando usamos electricidad, quemamos combustibles fósiles de una planta de carbón y esto crea gases de efecto invernadero.
- Reciclar y generar menos basura para que no vaya a parar a los mares.
- Utiliza recursos naturales para el césped y productos de limpieza naturales para tu casa. Asegúrate de que no tiene pesticidas.
- Comparte lo que has aprendido con otras personas para que también puedan hacerlo.
Si haces estas cosas, podemos ayudar a salvar los arrecifes de coral. Si eres como yo, una persona que está muy triste por el blanqueamiento de los arrecifes de coral, no estés triste. Siempre podemos remediarlo. Siempre podemos hacer discursos y pancartas e ir a protestar. También podemos apoyar a organizaciones que investigan los arrecifes de coral, como la Coral Reef Alliance. Si hacemos todo esto, nuestro planeta no se destruirá y podremos salvar nuestro Planeta Tierra, nuestro hogar donde vivimos.
Gracias por compartir tus ideas, Maya. Nos encantaría seguir teniendo noticias de otros jóvenes activistas y defensores de los arrecifes de coral. Ayuda a apoyar nuestra misión enviando tu propia carta abierta (o anima a tus hijos a escribir una.