Los arrecifes de coral pueden adaptarse al cambio climático
Las investigaciones demuestran que la diversidad genética puede ayudar a los corales a adaptarse al aumento de la temperatura de los océanos.
Descubre cómo funciona la adaptación de los corales y por qué es importante para la supervivencia de los arrecifes
Descubre exactamente cómo la adaptación de los corales ayuda a los arrecifes a sobrevivir al calentamiento de los océanos. Descubre por qué la conectividad, la genética y las condiciones locales son fundamentales para la resiliencia a largo plazo de los arrecifes.
El reto
Los corales se ven amenazados por el cambio climático, además de por la sobrepesca, la contaminación procedente de tierra firme y otros factores de estrés.
Desde 1950 se ha perdido casi la mitad de los arrecifes del mundo y se prevé que todos los que quedan se vean amenazados para 2050 si las condiciones y las tendencias actuales continúan. Las consecuencias humanitarias y para la biodiversidad de un colapso total de los arrecifes de coral serían catastróficas, ya que afectarían a más de un millón de especies marinas, a las economías locales y a la seguridad alimentaria de innumerables comunidades costeras.
Entre todos, debemos reducir drásticamente las emisiones globales. Pero, ¿qué más podemos hacer para garantizar que los arrecifes de coral se mantengan sanos y sigan aportando beneficios a la fauna y a las personas?
Nuestra solución
Nuestra investigación demuestra que la diversidad de los corales en lugares estratégicos puede ayudar a los arrecifes de coral a adaptarse a los efectos del cambio climático y a recuperarse de ellos.
Presentamos la «Hoja de ruta para la resiliencia de los arrecifes».
Partiendo del Arrecife Mesoamericano, esta iniciativa conjunta entre CORAL, la Iniciativa «Arrecifes Sanos para Personas Sanas» (HRHP), el Fondo del Arrecife Mesoamericano (MAR Fund) y la Universidad de Leeds identifica dónde las medidas de conservación pueden reforzar de forma más eficaz la resiliencia de los arrecifes. Mediante el análisis de los datos más recientes y la participación de socios clave desde México hasta Honduras, el proyecto elaborará planes de acción adaptados al cambio climático y estrategias de financiación para apoyar los arrecifes prioritarios.
Para orientar estas decisiones, estamos elaborando un mapa científico de alta resolución sobre la resiliencia de los arrecifes en todo el Arrecife Mesoamericano. Este proyecto combina datos de más de 300 puntos de estudio de los arrecifes, 20 años de seguimiento ecológico, datos medioambientales por satélite, registros de la calidad del agua de 90 ubicaciones y modelos predictivos. Al analizar cómo han respondido los arrecifes al estrés medioambiental en el pasado, podemos identificar aquellos que corren un mayor riesgo y aquellos con mayor capacidad para tolerar futuros episodios de blanqueamiento y los efectos del cambio climático.
A continuación, ponemos en práctica estos conocimientos científicos colaborando con más de 100 partes interesadas para desarrollar conjuntamente estrategias de gestión climáticamente inteligentes adaptadas a las condiciones locales. Paralelamente, los socios están identificando oportunidades de financiación filantrópica y privada para apoyar la conservación tanto a escala local como regional. En conjunto, estos esfuerzos crean una hoja de ruta práctica para dar prioridad a la protección, destinar recursos y reforzar la resiliencia en todo el Arrecife Mesoamericano.
Diseñar medidas de conservación para la adaptación
Si te dedicas a la conservación, te ocupas de la ordenación del espacio marino o tienes algo que aportar a los procesos de ordenación del espacio marino, te recomendamos encarecidamente que sigas los siguientes pasos. Hay esperanza para los arrecifes de coral, pero solo si favorecemos las condiciones que les permitan adaptarse.
Dar prioridad a la protección de las diversas redes de arrecifes
Toma decisiones desde una perspectiva térmica. ¡Los corales que pueden sobrevivir en arrecifes más cálidos y degradados pueden constituir fuentes clave de larvas tolerantes al calor!
Sigue las mejores prácticas existentes
Para ello, hay que proteger de forma eficaz las zonas de arrecifes extensas y bien conectadas.
Gestionar los factores de estrés locales
Seguir gestionando los factores de estrés locales, especialmente la contaminación por aguas residuales procedentes de fuentes terrestres, para maximizar las posibilidades de supervivencia y adaptación de los arrecifes de coral.
-
La conservación de los corales en un mundo cada vez más cálido debe aprovechar la adaptación evolutiva
Colton et al., 2022
•
Para facilitar la adaptación evolutiva al cambio climático, debemos proteger las redes de arrecifes de coral que abarcan una amplia variedad de condiciones ambientales, y no solo los «refugios» aparentes.
-
Evaluación del potencial de la restauración demográfica y la evolución asistida para reforzar la resiliencia climática de los arrecifes de coral
DeFilippo et al., 2022
•
Cada vez es mayor el interés por desarrollar estrategias de conservación destinadas a restaurar y mantener los ecosistemas de arrecifes de coral ante el aumento de los factores de estrés antropogénicos, en particular el calentamiento climático y los episodios de blanqueamiento masivo asociados a él…
-
Informe técnico: Previsión de santuarios climáticos para garantizar el futuro de los arrecifes de coral
McClanahan et al., 2022
•
Destacamos los factores medioambientales y biológicos que permiten predecir los efectos actuales del cambio climático en los arrecifes de coral, y analizamos el potencial de adaptación, aclimatación y tolerancia al estrés de estos arrecifes.
-
La evolución y la conectividad influyen en la persistencia y la recuperación de los arrecifes de coral ante el cambio climático en el Caribe, el Pacífico Suroccidental y el Triángulo de Coral
McManus et al., 2021
•
En este estudio, hemos utilizado simulaciones ecoevolutivas para analizar la adaptación de los corales al calentamiento en redes de arrecifes del Caribe, el Pacífico Suroeste y el Triángulo de Coral. Hemos descubierto que la evolución puede ser fundamental para evitar la extinción y facilitar la recuperación a largo plazo de las comunidades de corales en todas estas regiones.
-
Cuantificación del potencial global de respuesta evolutiva de los corales al cambio climático
Logan et al., 2021
•
Mediante un modelo ecológico y evolutivo global de morfotipos de corales ramificados y en montículo en competencia, este estudio demuestra que la recombinación de simbiontes fue más eficaz que la evolución de los simbiontes a la hora de retrasar la disminución de la cobertura de coral, pero que las tasas de calentamiento más intensas superan la capacidad de estos procesos adaptativos y limitan la persistencia de los corales.
-
La gestión de la diversidad de redes acelera la adaptación evolutiva al cambio climático
Walsworth et al., 2019
•
Este estudio pionero es uno de los primeros en demostrar que una gestión que tenga en cuenta la evolución y la adaptación puede ayudar a salvar los arrecifes de coral del cambio climático. Los resultados muestran que las decisiones acertadas que se tomen hoy para proteger los arrecifes crean las condiciones que pueden ayudar a los corales a adaptarse al aumento de las temperaturas.
-
¿Quién debería decidir quiénes son los ganadores del cambio climático?
Webster et al., 2017
•
(Webster et al. 2017) Las estrategias de conservación que se centran en los «ganadores» previstos corren el riesgo de subestimar el equilibrio de la diversidad biológica, del que, de otro modo, podrían surgir los «ganadores» del cambio climático. Basándonos en la ecología, la biología evolutiva y la teoría de carteras, proponemos un enfoque de conservación diseñado para promover una adaptación que dependa menos de predicciones inciertas.