Dónde trabajamos
Caribe occidental
Crédito: Antonio Busiello
Un paraíso submarino
El Arrecife Mesoamericano, situado en el Caribe occidental, es el arrecife de barrera más grande del hemisferio occidental y alberga algunas de las últimas poblaciones sanas de corales cuerno de ciervo y cuerno de alce. Sus pintorescas playas y sus puntos de buceo atraen a visitantes de todo el mundo. Sin embargo, se enfrenta a importantes amenazas, entre las que se incluyen el cambio climático, la contaminación procedente de tierra firme y la pesca insostenible.
Contamos con casi 25 años de experiencia trabajando en el Caribe occidental, centrándonos especialmente en la creación de comunidades resilientes y en hacer frente a las amenazas directas que se ciernen sobre los arrecifes de coral. Creemos que nuestro trabajo en el Caribe occidental —que combina la ciencia de vanguardia con la participación y la movilización de la comunidad— puede servir de modelo replicable para las iniciativas de conservación de los arrecifes de coral en todo el mundo.
Salvar los arrecifes de coral del Caribe occidental
Nuestra labor en el Caribe occidental abarca cuatro zonas prioritarias en Honduras (Roatán, Utila, Trujillo y la bahía de Tela) y una en México (Cozumel). Trabajar a nivel regional potencia los resultados de las iniciativas locales de conservación.
Nuestro trabajo en Honduras se centra en subsanar una carencia importante para garantizar que los arrecifes de coral dispongan de lo que necesitan para sobrevivir: agua limpia.
Nuestra iniciativa «Agua limpia para los arrecifes» en Honduras ha dado lugar a mejoras cuantificables en la calidad de las aguas costeras y ha sentado las bases para abordar la contaminación por aguas residuales en toda la MAR. Gracias a nuestros esfuerzos junto con nuestros socios en West End, Roatán, actualmente se tratan más de 28,6 millones de galones de aguas residuales al año, lo que ha supuesto una reducción significativa de la bacteria Enterococcus desde 2013. La cercana playa de Half Moon Bay cuenta ahora con la certificación Bandera Azul por la limpieza de sus aguas. Actualmente colaboramos con el Banco Interamericano de Desarrollo y el Banco Centroamericano de Integración Económica para actualizar y mejorar la infraestructura de tratamiento de aguas residuales en todos los municipios costeros de Honduras.
Hemos implantado sistemas de gestión mejorados en numerosas áreas marinas protegidas (AMP) de Roatán, Utila, Trujillo, Guanaja y la bahía de Tela.
Nos aseguramos de que los planes de gestión incluyan medidas para reducir la presión pesquera, especialmente en el caso de los peces herbívoros que controlan el crecimiento de las macroalgas y mantienen la salud de los corales. También abordamos los factores sociales y económicos subyacentes a la sobrepesca y creamos situaciones beneficiosas tanto para las comunidades como para el medio ambiente mediante la promoción de proyectos de diversificación de ingresos. Adoptamos un enfoque centrado en la comunidad para garantizar que las partes interesadas locales tengan la capacidad de gestionar sus propios recursos. Por ejemplo, recientemente hemos colaborado con nuestros socios para establecer un sistema informal de cogestión pesquera en la bahía de Tela, lo que ha dado lugar a una mejora en las poblaciones de pargo rayado y de corvina azul.
Un modelo a seguir que sirve de inspiración
Nuestras investigaciones indican que, si reducimos el impacto humano sobre los arrecifes de coral en lugares estratégicos, podemos crear las condiciones necesarias para que estos evolucionen de forma natural y sobrevivan al cambio climático. El Caribe occidental es un excelente ejemplo de cómo se aplica este enfoque de conservación en la práctica: colaborando con las comunidades locales para crear una red de arrecifes de coral sanos capaces de adaptarse a los cambios globales.
Personal del Programa del Caribe Occidental
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Elsy Zamora
Coordinador de Agua Limpia
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Mayra Núñez
Asistente de investigación (Caribe occidental)
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Julio San Martín Chicas
Responsable de programas, Costa Norte (Honduras)
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Javier Pizaña-Alonso
Responsable de programas, México
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Pamela Ortega
Responsable de Agua Potable (Caribe Occidental)
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Tanya Amaya
Director regional de programas de conservación (Caribe occidental)
Historias del Caribe occidental
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