Coral Reef Alliance (CORAL) tiene el honor de unirse a la Red Maui Nui Makai, una red de grupos comunitarios de todo Maui Nui que protegen y cuidan los ecosistemas marinos y costeros.
La red se estableció en 2013 cuando las organizaciones comunitarias decidieron que serían más fuertes trabajando juntas que por separado. Los miembros de la red se reúnen periódicamente para aprender y apoyarse mutuamente en los esfuerzos por proteger y restaurar los ecosistemas oceánicos.
El papel de CORAL dentro de la red será proporcionar experiencia técnica y ayudar a implementar proyectos, y el director del programa regional de CORAL para las principales islas hawaianas, Manuel Mejía, supervisará esta asociación.
La invitación es un honor increíble y un testimonio de la historia de CORAL y de Mejía en la creación de programas de colaboración para salvar los arrecifes de coral en la región.
“Es muy satisfactorio que la red vea que CORAL puede agregar valor”, comenta Mejía. “Dedicaron mucho tiempo a sus documentos de gobernanza y afinaron sus procedimientos para investigar a los miembros. Los siete grupos comunitarios examinan y votan por posibles miembros. Tienen que ver el valor y la sinergia, y tienes que estar muy presente en los años previos a tu invitación para integrarte”.
Mejía ya ha participado en la red. Se desempeñó como asesor técnico a través de su cargo anterior en The Nature Conservancy. En una carta oficial en la que invitaba a CORAL a unirse, la presidenta de la Red, Claudia Kalaola, le escribió a Mejía: “¡Todos los líderes de la red están de acuerdo en que su experiencia y colaboración a lo largo de los años es una alianza que queremos continuar! El liderazgo también reconoce que CORAL puede brindar muchas oportunidades nuevas para la red, y esperamos que pueda aceptar nuestra invitación “.
Mejía está emocionado de seguir trabajando con la red a través de CORAL y encuentra mucha sinergia entre su enfoque de conservación y el de la red.
“Las cosas están tan aisladas en la conservación entre la ecología, la ciencia de la conservación, etc., pero mi enfoque siempre ha sido biocultural”, describe “No se puede sacar a los humanos de la ecuación, especialmente en Hawái y el Pacífico, donde forman parte de la misma ecuación; no se puede considerar a uno sin el otro”.
También ve el enfoque colaborativo y basado en asociaciones de CORAL como un ajuste natural, y ve esta asociación como un beneficio mutuo para los arrecifes de coral.
“Podremos aprender mucho unos de otros”, dice Mejía. “Estoy emocionado de aprender de sus experiencias trabajando con comunidades locales y compartir nuestras lecciones aprendidas sobre cómo reducir eficazmente las amenazas locales a los arrecifes. Juntos, podemos reducir los factores de estrés locales para ayudar a los arrecifes de coral a adaptarse al cambio climático, para que tanto nuestros océanos como nuestras comunidades puedan sobrevivir y prosperar en el futuro “.