En el sector de la conservación y las organizaciones sin fines de lucro, utilizamos muchos acrónimos. Para nuestro equipo, ninguna es más importante que “AMP”, un área marina protegida. Las Áreas Marinas Protegidas (AMP) son zonas del océano designadas con fines de conservación y gestión. Estas zonas tienen por objeto preservar y proteger la vida marina y sus hábitats. También promueven el uso sostenible de estos recursos. Mediante la creación de AMP, podemos garantizar que nuestros océanos sigan estando saludables y llenos de vida para las generaciones venideras. La investigación ha demostrado que las AMP pueden mejorar significativamente la captura de carbono, la protección de las costas, la biodiversidad y la capacidad reproductiva de los organismos marinos, así como las capturas y el nivel de ingresos de los pescadores. Pero la eficacia es importante.
Gestión Eficaz
¿Te preguntarás por qué las AMP son tan importantes para nuestra misión? Pueden ser tan eficaces como los parques nacionales para las zonas de tierra protegida. Pero sólo si se gestionan con eficacia. Lo que no queremos son “parques de papel”, es decir, parques que se crean pero luego carecen de una gestión y aplicación suficientes de la normativa y los planes de conservación. Cualquier parque puede parecer bueno sobre el papel, pero un AMP eficaz requiere el trabajo de muchas organizaciones sin ánimo de lucro, gobiernos locales y partes interesadas de la comunidad.
En el Caribe Occidental, CORAL se esfuerza por reducir las amenazas locales a los arrecifes de coral dentro de las áreas marinas protegidas (AMP) y por construir colaboraciones regionales que faciliten una mejor protección y regulación de estas zonas oceánicas. Las AMP son fundamentales si queremos que entidades ecológicas vitales como el Sistema Arrecifal Mesoamericano (SAM) -que se extiende más de 1.000 km a lo largo de la costa de México, Belice, Guatemala y Honduras y es la mayor red de arrecifes del hemisferio occidental- se recuperen y se curen de los daños causados por la sobrepesca, la contaminación terrestre y el turismo insostenible. Para dar a los corales la mejor oportunidad de adaptarse al cambio climático, CORAL se centra en lo que los pone en peligro, incluida la mejora de la gobernanza de las AMP en Honduras, Belice y México. Pero, ¿por qué son importantes las AMP?
Beneficios de las AMP
En primer lugar, las AMP constituyen un santuario para las especies marinas. Con más del 90% de las poblaciones de peces del mundo totalmente explotadas o sobreexplotadas, es esencial proteger los hábitats y zonas de reproducción de las especies marinas para garantizar su supervivencia. Las AMP plenamente protegidas crean espacios seguros donde las poblaciones de peces pueden prosperar, reproducirse y crecer en número. A su vez, esto favorece el ecosistema oceánico en general. Las AMP contribuyen a garantizar la sostenibilidad a largo plazo de nuestros océanos y de los peces que dependen de ellos.
En segundo lugar, las AMP contribuyen a proteger la biodiversidad. Los océanos albergan una increíble variedad de vida, desde el diminuto plancton hasta las enormes ballenas, y todo lo que hay en medio. Las AMP contribuyen a preservar esta biodiversidad al ofrecer una serie de hábitats para distintas especies. Al proteger distintos tipos de hábitats, como arrecifes de coral, praderas de pastos marinos y bosques de algas, las AMP garantizan que en nuestros océanos siga existiendo una gran diversidad de vida marina.
En tercer lugar, las AMP apoyan a las comunidades locales. Muchas comunidades costeras de todo el mundo dependen de la pesca para su subsistencia. Las AMP permiten gestionar y utilizar de forma sostenible estos recursos, garantizando que las poblaciones de peces no se agoten y que la pesca pueda continuar durante generaciones. Las AMP también pueden atraer turistas, lo que representa una fuente de ingresos para las economías locales y crea puestos de trabajo en ámbitos como el ecoturismo y la investigación marina.
Trabajando juntos para establecer y gestionar AMP, podemos crear un futuro mejor para nuestros océanos y las personas y animales que dependen de ellos. Así pues, unamos nuestras fuerzas y protejamos nuestros océanos: ¡juntos podemos marcar la diferencia!