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Belice
Crédito: Alisa Matthews / Unsplash
Protección de los arrecifes de poca profundidad
Los arrecifes de coral de Belice se extienden a lo largo de 184 millas por el Arrecife Mesoamericano. En 1996, la UNESCO declaró el Sistema de Reservas del Arrecife de la Barrera de Belice Patrimonio de la Humanidad, y la salud del arrecife se ve amenazada por la mala calidad del agua, la contaminación procedente de tierra firme y el turismo insostenible.
Hemos comenzado a colaborar conla Oficina de Turismo de Belice (BTB)para ampliar nuestra labor de conservación de los arrecifes de coral a la ciudad de Belice y sus alrededores. Esta colaboración nos brinda la oportunidad de dar pasos para reducir la contaminación del agua y ampliar los programas de turismo sostenible que protegen los arrecifes de coral de Belice.
Ampliar el alcance de los éxitos locales
Agua limpia
Uno de nuestros proyectos a largo plazo en Belice consiste en sentar las bases para la construcción de un sistema de tratamiento de aguas residuales en Caye Caulker, una pequeña isla situada frente a la costa de la ciudad de Belice. Esto podría contribuir a garantizar que los arrecifes de coral dispongan del agua limpia que necesitan, de forma similar a lo que logramos en West End, Honduras. Gracias a la colaboración con la comunidad local de West End, pusimos en marcha un sistema de tratamiento de aguas residuales que redujo la cantidad de bacterias en las aguas costeras en más de un 99 % entre 2013 y 2020.
Creación de comunidades resilientes a través del turismo sostenible
Tenemos planes ambiciosos para cambiar la percepción del turismo en Belice. Las comunidades de Caye Caulker y la ciudad de Belice necesitan nuestra ayuda para proteger sus arrecifes. Actualmente, estamos colaborando con las partes interesadas pertinentes para crear unaorganización de gestión del destino. Esta entidad, gestionada a nivel local, se encargaría de supervisar diferentes aspectos del destino turístico y de salvaguardar el patrimonio natural y cultural de la zona. Como parte de esa iniciativa, también estamos promoviendo unprograma educativopara operadores turísticos, centrado en cómo sensibilizar a los viajeros sobre la conservación.
Hemos implantado sistemas de gestión mejorados en numerosas áreas marinas protegidas deRoatán,Utila, Guanaja, Trujillo yla bahía de Tela.Nuestra intención, y nuestra gran visión para Honduras, es conectar todas las AMP de la costa norte para crear un corredor biológico cohesionado e integrado a nivel regional que proteja la fauna y la flora a lo largo de toda la costa caribeña hondureña.
Control de la calidad de las aguas costeras
Seguimos llevando a cabo el programa regional de control de la calidad del agua en Belice que pusimos en marcha en 2020. A través de este programa, hemos creado una red de socios que controlan la calidad del agua en alta mar en 90 puntos del Caribe occidental, con el fin de determinar el impacto de la contaminación de origen terrestre en zonas de gran afluencia turística e identificar aquellas áreas que requieren intervenciones en materia de aguas residuales y saneamiento.
La contaminación procedente de tierra firme, a menudo consecuencia de una gestión ineficaz de las aguas residuales, un desarrollo costero descontrolado y actividades agrícolas insostenibles, puede aportar un exceso de nutrientes que estimula el crecimiento de las algas. Cuando las algas adquieren un protagonismo excesivo en los arrecifes de coral, pueden bloquear la luz solar que llega a los corales (una importante fuente de nutrientes) y afectar a la salud general del ecosistema y de sus animales.
