Pas de poisson, pas de nourriture

Santos Banegas pêche à Puerto Castilla, au Honduras, depuis 35 ans. Il n'a jamais vu la situation aussi grave.

Comme pour beaucoup d'habitants de Puerto Castilla, la pêche est un mode de vie pour Santos Banegas. C'est grâce à elle qu'il nourrit sa famille, qu'il leur offre un toit et qu'il a pu assurer l'éducation de ses enfants.

Banegas fait partie des six millions de pêcheurs à travers le monde qui dépendent des récifs coralliens pour se nourrir et gagner leur vie. Ses enfants sont désormais adultes, mais ils sont tous pêcheurs eux aussi. En effet, la plupart des habitants de Puerto Castilla vivent de la pêche. C'est la principale activité économique de la ville. Certains partent travailler dans d'autres secteurs, mais la plupart restent sur place et continuent à pêcher.

Quand Banegas a commencé à pêcher il y a 35 ans, il ramenait entre 300 et 500 livres de poisson à chaque sortie. Aujourd’hui, il a de la chance s’il en attrape 20 à 30 livres.

« La situation empire de jour en jour », déclare M. Banegas. Il attribue ce changement au réchauffement des températures de la mer, ou peut-être au poisson-lion envahissant, un prédateur des récifs coralliens. Le coupable le plus probable ? La surpêche.

« Si la situation continue ainsi, nous devrons trouver des bateaux plus grands pour pouvoir aller pêcher plus loin au large », explique Banegas. « Sinon, nous mourrons de faim. »

La bonne nouvelle, c’est que la communauté est disposée et désireuse de trouver une solution. Banegas, par exemple, collabore volontiers avec notre scientifique communautaire,Ana Bessy Valdez Martinez, pour lui communiquer les données relatives à ses prises. Mme Martinez utilise ces informations pour aider les pêcheurs à mieux comprendre ce qui se passe sous l’eau, et travaille avec le comité technique local afin d’élaborer des politiques et des réglementations efficaces qui permettront de protéger les pêcheries.