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Roatán
Los arrecifes de coral de Roatán
Los arrecifes de coral de Roatán forman parte del Arrecife Mesoamericano, el segundo sistema de arrecifes de barrera más grande del mundo. En la costa suroeste de la isla, el Área de Importancia para la Fauna Silvestre de Cordelia Banks alberga una de las últimas zonas sanas que quedan de coral cuerno de ciervo, una especie de coral clave, en la región mesoamericana.
El increíble entorno marino de Roatán atrae cada año a más de 1,9 millones de turistas y visitantes a la isla, lo que supone una aportación anual de casi 1.000 millones de dólares estadounidenses a la economía hondureña. Sin embargo, ese mismo turismo supone una amenaza para los arrecifes de coral y la fauna que depende de ellos.
Además, el desarrollo urbano no planificado y la insuficiencia de las instalaciones de tratamiento de aguas residuales suelen provocar que las aguas residuales sin tratar lleguen al océano, donde afectan negativamente a los arrecifes de coral y a la salud humana. Y, al igual que en muchas comunidades costeras, la sobrepesca suele acabar con especies fundamentales que se alimentan de algas y ayudan a mantener el equilibrio de los arrecifes de coral.
Nuestro trabajo
Nuestro trabajo en Roatán se basa en colaboraciones con organizaciones como el Parque Marino de Roatán, la Asociación para la Conservación de las Islas de la Bahía (BICA), la Iniciativa Arrecifes Saludables, ZOLITUR, los gobiernos central y local, así como otras organizaciones sin ánimo de lucro y comunitarias. Apoyamos a estas organizaciones en la creación de soluciones de conservación sostenibles y duraderas que contribuyan al sustento de las comunidades y las economías locales de la isla.
Agua limpia para los arrecifes
Nuestro trabajo en Roatán para proteger los arrecifes de coral ha allanado el camino para el resto de nuestras iniciativas relacionadas con la calidad del agua en toda la región mesoamericana. En la comunidad de West End, ayudamos a la Junta de Aguas de Polo a poner en marcha su sistema de tratamiento de aguas residuales y a conectar a él a más del 99 % de los hogares y negocios que reunían los requisitos. El proyecto ha dado lugar a una reducción significativa de los niveles de bacterias en el medio marino, y la playa local ha recibido ya dos certificaciones de Bandera Azul, algo inédito en cualquier playa urbanizada de Honduras. Aprovechamos nuestros éxitos en West End para ampliar nuestro trabajo a las comunidades vecinas de West Bay y Coxen Hole, así como a otros lugares de toda la región. También colaboramos con BICA Roatán para supervisar periódicamente la calidad del agua marina, y les ayudó a construir el primer y único laboratorio de control de la calidad del agua de las Islas de la Bahía.
Pesca sostenible
Roatán se encuentra dentro del Parque Nacional Marino de las Islas de la Bahía, y la zona que rodea a Roatán está protegida por el Parque Marino de Roatán (RMP), una organización local sin ánimo de lucro y colaboradora estrecha de CORAL. A lo largo de nuestra presencia en Roatán, hemos ayudado al RMP a establecer un sólido plan de gestión pesquera basado en el apoyo de la comunidad, la recopilación y el seguimiento regulares de datos, y un sistema robusto de patrullas y control del cumplimiento. Para garantizar que dispongan de los fondos necesarios para continuar con estas iniciativas, hemos ayudado al RMP a desarrollar un modelo de negocio sostenible. Seguimos colaborando con el RMP para ampliar sus programas y apoyarles en los momentos difíciles.—como los confinamientos por la COVID y la aparición de la enfermedad de pérdida de tejido de los corales pétreos.
Protección del hábitat
Dado que los arrecifes de Roatán soportan un tráfico turístico tan intenso, es fundamental garantizar que estos ecosistemas permanezcan intactos. De hecho, nuestro trabajo en Roatán comenzó en 2005 a través de una colaboración con el Parque Marino de Roatán para instalar boyas de amarre que ayudaran a proteger los arrecifes de coral de los daños causados por las anclas de las embarcaciones. Varios años más tarde, logramos ayudar al Gobierno a declarar Cordelia Banks como zona protegida para protegerla de los impactos negativos del turismo de la zona. Hoy en día, seguimos colaborando con socios locales, empresas y turistas para fomentar una cultura de responsabilidad medioambiental y de protección de los arrecifes, y abogamos por la adopción de medidas de protección de los arrecifes de coral.
Participa
Si eres residente en Roatán y te interesa sumarte a nuestros esfuerzos para proteger los arrecifes de coral, te animamos a que te pongas en contacto con el Parque Marino de Roatán y con BICA Roatán para aprovechar sus programas y actividades comunitarias.
Si vas a viajar pronto a Roatán, visita Go Blue Bay Islands para consultar una lista de empresas y actividades con las que puedes colaborar para ayudar a proteger el medio ambiente.
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