Wie Riffe entstehen

Wie Riffe entstehen

Korallenriffe entstehen dadurch, dass Korallenpolypen unter ihrem Körper Schichten aus Kalziumkarbonat absondern.

Die Korallen, die Riffe bilden, werden als „harte“ oder „riffbildende“ Korallen bezeichnet. Weichkorallen, wie beispielsweise Gorgonien und Seepeitschen, bilden keine Riffe. Das von den Hartkorallen gebildete Kalziumkarbonat dient als Grundlage, auf der sich junge Korallen ansiedeln können. Sind die lokalen Bedrohungen für die Korallenriffe begrenzt, wachsen die Korallen im Laufe der Zeit weiter und bilden ein gesundes, lebendiges Korallenriff.

Auch andere Tier- und Pflanzenarten tragen zur Struktur der Korallenriffe bei. Viele Arten von Algen, Seegras, Schwämmen, Sedimenten und sogar Weichtiere wie Riesenmuscheln und Austern tragen zur Architektur der Korallenriffe bei. Wenn diese Organismen absterben, dienen sie zudem als Grundlage für neue Korallen.