Cómo se forman los arrecifes

Cómo se forman los arrecifes

Los arrecifes de coral se forman gracias a los pólipos de coral, que secretan capas de carbonato cálcico bajo sus cuerpos.

Los corales que forman arrecifes se conocen como corales «duros» o «formadores de arrecifes». Los corales blandos, como los abanicos de mar y los látigos de mar, no forman arrecifes. El carbonato cálcico que producen los corales duros sirve de base para que los corales jóvenes se asienten y, si las amenazas locales para los arrecifes de coral son limitadas, los corales se irán acumulando con el tiempo y crearán un arrecife de coral sano y lleno de vida.

Otros tipos de animales y plantas también contribuyen a la estructura de los arrecifes de coral. Muchas especies de algas, algas marinas, esponjas, sedimentos e incluso moluscos, como las almejas gigantes y las ostras, contribuyen a la arquitectura de los arrecifes de coral. Cuando estos organismos mueren, también sirven de base para que crezcan nuevos corales.