Corales duros

Corales duros

Hay dos tipos principales de corales: los corales duros y los corales blandos.

Los corales duros, como el coral cuerno de alce y el coral cuerno de ciervo, crecen en colonias y a menudo se les conoce como «corales constructores de arrecifes». Los corales duros crean esqueletos a partir de carbonato cálcico, una sustancia dura que con el tiempo se convierte en roca. Con el paso del tiempo, esta roca se va acumulando hasta formar la base de un arrecife de coral y proporciona una estructura sobre la que pueden asentarse los corales jóvenes. Los corales duros dependen de unas diminutas algas llamadas zooxantelas (que se pronuncia «zo-zan-TEL-as») que viven en su interior. Juntos mantienen una relación simbiótica: los corales proporcionan refugio a las zooxantelas y, a cambio, estas proporcionan alimento a los corales.