Polypes coralliens

Un récif de corail se compose de trois éléments principaux :

Les rochers submergés ou autres surfaces dures offrent aux coraux un support auquel se fixer et constituent un habitat pour de nombreux animaux des récifs coralliens.

Ce sont de minuscules animaux apparentés aux anémones et aux méduses. Ils peuvent vivre seuls ou en grandes colonies qui forment un récif de corail.

Des millions d'espèces sont associées aux écosystèmes des récifs coralliens, et nombre d'entre elles jouent un rôle crucial dans le maintien d'un récif sain, fonctionnel et équilibré.

Coupe transversale d'un polype de corail. Image d'Emily M. Eng