Tipi di formazioni della barriera corallina

Gli scienziati concordano generalmente su quattro diverse classificazioni delle barriere coralline: barriere frangenti, barriere coralline, atolli e barriere isolate.

Le barriere coralline frangenti si sviluppano vicino alla costa, attorno alle isole e ai continenti. Sono separate dalla riva da lagune strette e poco profonde. Le barriere coralline frangenti sono il tipo più comune di barriera corallina.

Anche le barriere coralline corrono parallele alla costa, ma sono separate da lagune più profonde e più ampie. Nei punti in cui la profondità è minore, possono arrivare fino alla superficie dell’acqua, formando una “barriera” alla navigazione.

Gli atolli sono anelli di corallo che formano lagune protette e si trovano solitamente in mezzo al mare. Gli atolli si formano in genere quando le isole circondate da barriere coralline affondano nel mare o quando il livello del mare si alza intorno ad esse.

Le barriere coralline a macchia sono piccole barriere isolate che si sviluppano dal fondale aperto della piattaforma insulare o della piattaforma continentale. Si trovano solitamente tra le barriere coralline frangenti e quelle a barriera. Le loro dimensioni variano notevolmente e raramente raggiungono la superficie dell’acqua.